処方箋料

為替取引に　全く関係ない記事になってしまいます。あらかじめ　お詫びです

この週末　ＢＢＣ放映の討論会:Ｑｕｅｓｔｉｏｎ　Ｔｉｍｅ　という番組を見ていました。この番組は　1979年から続いている長寿番組で　 時事問題をスタジオに参加した観客と　進行役、パネリスト５名との間で討論する番組です。進行役は　私も大ファンである　David Dimbleby氏　（ＢＢＣには　なくてはならない政治・時事問題解説者）、５名のパネリストは　毎週　変わり、通常　３名の政治家（労働党、保守党、自民党から１名づつ）と　著名人で占められています。

番組の展開としては　スタジオに参加した観客が　質問をし　パネリストが　それに答えます。しかし　パネリストの答えに補足が必要な時は　進行役のＤｉｍｂｌｅｂｙ氏が補足し、パネリストの答えが納得行かないものであった場合　同じく　Ｄｉｍｂｌｅｂｙ氏が観客に代わって　説明を求めます。どこかの　おそまつ討論会とは違い　この番組は　打ち合わせをしないので　パネリスト達は　事前に質問内容が知らされていません。つまり　即答を求められる訳で　それゆえ　時々　本音や　オフレコ的な答えが　漏れてしまったりもします　(笑）

右から３人目の白髪の男性が　進行役のＤｉｍｂｌｅｂｙ氏

先週のＱｕｅｓｔｉｏｎ　Ｔｉｍｅの中で　私が腰を抜かすほど　驚いた事　がありました。直接　為替にも株価にも影響しませんが　驚いたと同時に怒りを感じたので書かずにおられません。

英国連邦（イギリス、スコットランド、ウェールズ、北アイルランド）では　お医者さんに頂いた処方箋を持って　最寄の薬局に行き　薬を受け取ります。料金は　１回につき　一律　７ポンド10ペンス　(4月1日より　7ポンド20ペンスに値上げ）。しかし　処方箋による投薬が無料になる人も　たくさんいます。例えをあげますと

１）６０歳以上
２）１６歳以下
３）16,17,18歳で　大学進学準備校や　同様の教育機関で　週２０時間以上の教育を受けている生徒
４）妊婦　又は　過去１２ヶ月に出産した人
５）入院中の人
６）身体障害者
７）政府による各種の生活保護受給者
８）その他

この処方箋の料金に関して　英国連邦加盟国が　独自の動きをとりはじめました。ウェールズは　２００７年度から　処方箋料を無料。この動きが拡大し　北アイルランドは　値下げし　現在　１回につき　３ポンド、スコットランドは　今まで　６ポンド８５ペンスだったものが　来月から　４ポンドへ値下げ、その後　段階的に値下げし2011年までに無料化するそうです。

Ｑｕｅｓｔｉｏｎ　Ｔｉｍｅで　観客の一人が　こう質問しました
「英国連邦の中で　処方箋料が　飛びぬけて高いのは　イングランドです。そして　来月から　更に値上げされます。どうして　他の英国連邦加盟国が無料　又は　値下げに動く中　イギリスだけが値上げに動くのでしょうか？」

これに対し　パネリストの一人である労働党議員が　
「イギリスの処方箋から上がる収入は　年・4億5,000万ポンドになります。この収入は　ＮＨＳ（国民健康サービス）に取って　なくては　ならない財源です。もし　処方箋を無料にすると　これだけの財源を　どこかから探して来なければ　なりません。」

Dimbleby氏が　労働党議員に対し
「貴方は　質問者の質問に対し　ちゃんとした答えを返していませんよ。質問者は　どうして　スコットランドやウェールズは無料化へ移行している中　イングランドだけ　それが出来ないのかを聞いているんでしょう？どうですか？」

観客の一人が　手を上げ　Dimbleby氏が指名
「現在　英中央銀行は　Ｑｕａｎｔｉｔｉｖｅ　Ｅａｓｉｎｇ（量的緩和）をしているとニュースで言っていました。それだったら　イギリスも処方箋を無料化して　その財源分のお金を輪転機で刷れば済むのではありませんか？」

観客から爆笑が湧く。私も　見ていて　笑ってしまいました。この後　数名のパネリストや観客が　自分なりの意見を言ってます。で　この議論の中で　私が腰を抜かしたのは　一体全体　イギリス国民のうち　何％の人が処方箋料を払っているのか　でした。何％だと　思います?　質問内容を変えれば　何％のイギリス国民が　処方箋無料扱いされていると　思いますか？

ナント　89%の人が　無料　
つまり　私をはじめとする少数派（7ポンド10ペンス払っている人）は　僅か　11%　

私は本気で怒りました。風林火山状態ッス
思い返すと　処方箋を薬局に持っていく度に　「料金を払いますか？」と質問されるんです。そんなの当たり前じゃん　とばかりに　私は　ハイ！と答えていました。子供の薬の時は　処方箋に　16歳以下　という欄にチェックを入れて　私（保護者）のサインを入れれば無料でした　（処方箋には既に　私の住所が明記されている）。

僅か11%の人しか料金を払っていないのであれば　薬局の人が　「料金を払いますか？」と質問するのは　当然ですよね。

2年前のある日　花粉症に悩む私は　お医者さんから頂いた処方箋を持って　大型スーパーマーケット内にある薬局へ行きました。処方箋を提出し　花粉症の薬を待っていると　薬剤師の女性が　「貴女　この薬でなければ　いけないの？」と　訳のわからん質問　　をしてきたのです。どういう事なのか　聞いてみると　そのスーパーは　自社ブランドの薬を作っていて　その中に花粉症用のものが　あるそうです。彼女は　私のお医者さんが出してくれた処方箋の薬と　自社ブランドの薬の内容をチェックしてくれたのですが　全く同じである事が分かりました。処方された薬を買うと　7ポンド10ペンス、自社ブランドの薬だと　3ポンド70ペンス。私は　処方箋の薬を買わずに　自社ブランドのものを試そうと思い　3ポンド70ペンス払いました。その日から　その薬を飲んでみたら　効果は　全く同じ。それ以来　私は　ずっと　このスーパーの薬を使用しています。

私は　所得税でも住民税でも　国民の義務として　支払ってきました。それは　皆　公平に課税されているという前提に基づいた税金だったからです。しかし　今回　この処方箋の話しを知って　過去20年間　騙されて来た？という感覚が取り除かれません。私も　妊娠中　又は　入院中は　薬が無料だった事は覚えています。しかし　妊娠中に薬を頂いたのは　1回だけ。入院中も　1度だけでした。それ以外　ずっと　払い続けてきました。騙された気分です。後味が非常に悪いです

ps
実は　この記事の半分は　昨日　書いたのです。書いている最中に　待ちに待った娘用のラップトップが配達されてきました。生まれてはじめて　自分でセット・アップし　喜んでいたのですが　どうも　調子が変。スイッチをオンにして　ログ・インした後　待てど暮らせど　画面が切り替わりません。2時間ほど　悪戦苦闘したけど　ダメ。仕方無しに　買ったところのテクニカル・ヘルプに電話し　ヘルプのお兄さんと一緒に悪戦苦闘。結局　これは　不良品だと判明。最寄のお店に持って行き　返金して下さい　とのこと。怒りの鉄拳
私って　ＰＣと縁がないんですね。あるんですよ、こういう＜縁＞というのが　人生には....　

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